日本初の本格派アクション女優、志穂美悦子（1955〜　)。おもに映画とテレビドラマで活躍。海外では、Sue Shiomiという別名で知られる。そろそろ、きちんと評価しなおすべき時期なのではないかしら。

　清楚な印象。鍛え上げた筋肉質の肢体。控えめで生真面目な性格（らしい)。いまの芸能界では絶滅危惧種にちかい伝説的存在（かもしれない)。全盛期は年間ブロマイド売上げ第一位だったという清純派スター。じつは女性ファンが多かったことでも有名。１９８７年に歌手の長渕剛と結婚して芸能界をあっさり引退。現在は２男１女の母だとか。

　志穂美悦子の記念すべき初主演作品がこれ。１９７４年に東映が制作した空手アクション映画。JAC（ジャパンアクションクラブ）所属の女性スタントから主役に抜擢されて話題になった。痛快このうえない大衆娯楽作品です。あっという間の８６分。

　少林寺拳法の達人、李紅竜（志穂美悦子)は、母が日本人という混血美女。消息不明の麻薬Gメン、兄の万青（宮内洋）を探すために来日。麻薬密売を束ねる角崎（天津敏）が差し向ける刺客たちを相手に、捨て身の戦いの火蓋は切って落とされる。さて、女ドラゴン紅竜の運命や如何に……。

　まあ、B級映画にありがちな筋書きです。たしか、予告篇のキャッチコピーに「目には歯を！　歯には鉄拳を！」ってあったはずだけど、まさにそんな感じの破天荒な展開。最近の邦画に欠けている荒唐無稽な活力が横溢している。

　悦ちゃんの身体能力の高さ。突きと蹴り。跳躍。とんぼがえり。格闘また格闘。眼の輝き。「きぇぇぇーーーーいっ!!!」とか「とぅぃぃぃーーーすっ!!!」なんていう裂帛の気合い。緊張感がすてき。かなりきてますよ。兄は弱っちいのに、妹は最強。

　CG合成なんていう俳優の姑息な逃げ場が無かった時代。ま、吊り橋から落っこちたのは人形でしょうが、それ以外のシーンは悦ちゃんが本当にやっていますね。狭い路地や廊下や階段での格闘の臨場感。こりゃ、すごいわ。おいしい助っ人役の千葉真一も貫禄を示した。悦ちゃんの師匠だけのことはあります。

　悪役の面々はやたらとキャラが立っている。人材豊富。TVの特撮ヒーロー物から抜け出してきたかのように場違いな装いです。それぞれの最大の見せ場であるグロテスクな死にざま。笑わせてくれます。

　山口和彦の演出と菊池俊輔の音楽。東映ならではの楽しさ。美術の安っぽさも。あのう、『仮面ライダー』や『人造人間キカイダー』なんかのセットを流用してませんか。別にかまわないけどさ。

　脱ぎ要員のサービスカット。謝秀容と橘なみ。謝はいろんな映画に端役で出てる。橘は〈平凡パンチ〉のグラビアしか記憶にないなあ。もうひとり、ストリッパー（無名？）が最初のほうでチラッと出てきた。でも、かつて日劇ダンシング・チームの看板スターだった大堀早苗のヌードは見られません。バレエと殺陣だけです。

　嗜好が合う人にとっては、ご機嫌な娯楽映画ですよ。息抜きにどうぞ。